Om de schade van de grote natuurbrand op het schietterrein in Brecht te herstellen zal er 10 jaar tijd nodig zijn en 5 miljoen euro. Dat blijkt uit een eerste schatting van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek en het Agentschap Natuur en Bos. Een maand geleden ging in Brecht 570 hectare natuurgebied in vlammen op na een fout bij een schietoefening van het leger. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir zegt nu onmiddellijk aan de slag te willen gaan met het grondige herstel van het heidegebied. Er moeten grote stukken gebied worden afgeschraapt om de bovenste, afgebrande laag te verwijderen. Die werkzaamheden zullen in het najaar worden opgestart. Afgelopen weekend zijn ook al 400 schapen aangekomen op het Groot Schietveld om het pijpenstrootje op te eten. De woekerende grassoort begint nu al op de geblakerde aarde te groeien waardoor de andere heidevegetatie geen kans krijgt. Volgend jaar zullen daar ook nog 600 schapen bijkomen.

De poorten van het militair domein Groot Schietveld in Brecht, op de grens met Gooreind, gingen vandaag uitzonderlijk open voor de pers na de verwoestende brand van vorige week. De ravage in het natuurgebied is enorm: meer dan 700 hectare ligt in de as. Toch is er ook goed nieuws, sommige gewassen beginnen zich nu al te herstellen.

De brand in Brecht is nu zo goed als helemaal onder controle. Er zijn soms nog wel kleine opflakkeringen maar de brandweer blijft ook de komende dagen alles in het oog houden. Het was voor veel mensen, ook en zeker in Gooreind waar 400 mensen hun huis moetsen verlaten, een weekend met veel emoties.