Wie Antwerpen zegt, zegt Rubens, en het huis van onze bekendste inwoner krijgt een serieuze facelift. Het Rubenshuis krijgt een nieuw onthaalgebouw, en zo verdwijnt de ingang aan de Wapper. De nieuwe ingang, met een gebouw van 6 verdiepingen, komt aan Hopland. Om zo de tuin van het Rubenshuis een meer prominente plek te geven.

Het Rubenshuis heeft z’n collectie uitgebreid met enkele kunstwerken die het drie jaar lang in bruikleen Krijgt. Er worden nu vijf nieuwe schilderijen gepresenteerd, waaronder een uniek zelfportret van Rubens.

In navolging van Nederland wil de N-VA met de nieuwe Vlaamse regering een Vlaamse canon opstellen. Dat is een lijst van ankerpunten uit onze Vlaamse cultuur en geschiedenis die Vlaanderen als Europese natie typeren, klinkt het. Onze leerlingen op school en nieuwkomers in inburgeringscursussen zouden die lijst moeten kennen. Historicus en rector van de Universiteit Antwerpen Herman Van Goethem vindt dat die canon historisch gezien eigenlijk geen steek houdt.

Het eerste jaar van het meerjarenprogramma rond de Vlaamse Meesters heeft ruim een miljoen bezoekers gelokt. Meer dan de helft daarvan kwam uit het buitenland.De verschillende tentoonstellingen hebben zelfs 400.000 bezoekers méér gelokt dan vooropgesteld was. Vlaamse Meesters zoals Rubens, Bruegel of van Eyck brengen dus heel wat toeristen naar Vlaanderen. In 2018 stond Rubens centraal, dit jaar ligt de focus op Bruegel en in 2020 zal de aandacht naar de gebroeders van Eyck gaan.

De Sint-Jacobskerk in de Lange Nieuwstraat heeft een prachtig ongeschonden 17de- en 18de-eeuws barokinterieur en bevat de grafkapel van Rubens. Tijdens de lopende totaalrestauratie blijft het gebouw steeds gedeeltelijk toegankelijk voor het publiek

Je kan terug naar verloren werken van Rubens gaan kijken, in de Carolus Borromeuskerk in Antwerpen. De werken hangen er wel niet écht, want ze zijn verloren gegaan in een brand in de 18de eeuw. Maar een kunstenaar heeft de werken met een speciaal spiegelsysteem terug naar de kerk gebracht.

Een absoluut topwerk van Rubens is vanaf vandaag te zien in het Rubenshuis. Het gaat om de "Kindermoord in Bethlehem". Een monumentaal schilderij, dat in 2002 voor een recordbedrag van 49 miljoen pond, gekocht werd door een Canadese zakenman. Daarmee is het de duurste Rubens ooit. Het opmerkelijke schilderij is nu tijdelijk terug te zien in het Rubenshuis, in het kader van het Barokjaar.

Een nieuw deel van de uitgebreide catalogus waarin al het werk van Rubens wordt besproken en verzameld is van de persen gerold. Het vult het Corpus Burnianum Ludwig Burchard aan met de werken van Rubens die in de Carolus Borromeuskerk hangen. Het boek wordt voorgesteld in het Snijders&Rockoxhuis en het staat helemaal in het teken van het Barokjaar. Het is het werk van een echtpaar dat voor het eerst samen een boek schreef.