Op zondag 26 mei trekken we met z'n allen weer naar de stemhokjes. We beslissen dan wie er de komende 5 jaar ons land en Europa zal besturen. Er zijn heel wat jongeren die voor het eerst gaan stemmen. Maar hoe moeten zij dat aanpakken? Wel, daarvoor lanceert de Universiteit van Antwerpen 10 flitsende verkiezingsvlogs die ze druppelsgewijs op de studenten zullen loslaten.

Insecten en microalgen eten. Het lijkt niets voor kinderen, maar bio-ingenieurs van de Universiteit Antwerpen brachten daar vandaag verandering in op de zogenaamde Kinderuniversiteit. De bedoeling is om kinderen tussen de 8 en 14 jaar warm te maken voor universitaire studies en hen onder te dompelen in de wereld van de wetenschap. 

De universiteit Antwerpen zoekt 332 vrijwilligers voor een vervolg-onderzoek naar de virusziekte Polio, ook gekend als kinderverlamming. Na een eerste studie in 2017, naar een nieuw poliovaccin, starten de universiteiten in oktober met een tweede studie. Deelnemers zullen deze keer niet opgesloten worden in een containerdorp. Bovendien kunnen nu, integendeel tot vorig jaar, zowel Belgen als Nederlanders zich kandidaat stellen. Dat vertelde dokter Pierre Van Damme deze middag tijdens een studiogesprek.

En dan nu hoopvol nieuws: Een hoorimplantaat kan oudere mensen helpen om dementie tegen te gaan. Dat zegt een studie van het UZA en de UA. Hoorimplantaten dienen uiteraard in de eerste plaats om beter te kunnen horen. Maar wie beter hoort, die krijgt ook meer prikkels dan iemand die minder goed hoort. En die prikkels zorgen er dan weer voor dat je denkvermogen beter blijft. 

Het nieuwe academiejaar is niet alleen voor duizenden Vlaamse studenten begonnen. Aan de UA starten dit jaar ook zeven vluchtelingen met een taaljaar. Ze zullen negen maanden lang intensief Nederlandse lessen volgen, om volgend jaar een opleiding aan een hogeschool of aan de universiteit te starten. Het programma is uniek in Vlaanderen.                               

Wie denkt dat studenten hun tijd op de universiteit alleen maar doorbrengen in grote aula's en stille bibliotheken heeft het mis. Aan de UA kunnen ze namelijk ook hun groene vingers gebruiken in een proefveld voor stadslandbouw. Daar worden enkel groenten gekweekt met methoden van vroeger, moderne technologie is er uit den boze.

Dat een laakbaar incident uitdijt tot tot een hevige politieke discussie, en zelfs evolueert naar een conflict tussen bevolkingsgroepen, of nu ook buurten, is een spijtige evolutie. Dat zegt Wouter Van Dooren, politiek wetenschapper aan de Antwerpse Universiteit. Het probleem aanpakken, en het belang van de stad vooropstellen, dat zou men moeten doen, zegt hij.

Een wereldprimeur dan in het onderzoek naar de ziekte MS of Multiple Sclerose. Onderzoekers van het UZA en de UA gaan een behandeling testen die de ziekte kan stoppen.MS is een aandoening van het centrale zenuwstelsel. De nieuwe behandeling die getest zal worden, zou dus de eerste behandeling zijn die de ziekte ook kan stoppen.