Het nieuwe ponton voor cruiseschepen aan het Steenplein krijgt langzaamaan vorm. Vanaf volgend jaar zullen cruisetoeristen Antwerpen betreden via een gloednieuwe terminal, met het Steen als poort tot de stad. Vanmiddag konden we dat ponton alvast gaan ontdekken.

Vanaf 1 januari is het voor schepen in België niet alleen verboden om vuile brandstof te gebruiken, maar ook om te vervuilende brandstof aan boord te hebben. Schepen waar de brandstof een zwavelgehalte heeft van meer dan 0,5% riskeren zware boetes tot wel 8 miljoen euro. Het verbod geldt voor alle schepen, dus ook voor cruiseschepen die in Antwerpen aanmeren. Zwavelvervuiling zorgt voor zure regen en fijn stof. De scheepvaart is verantwoordelijk voor 12% van de zwavelvervuiling wereldwijd. De maatregelen moeten zorgen voor een betere luchtkwaliteit op zee en de volksgezondheid ten goede komen.

Een groep van een 40-tal mensen voerden vanmiddag actie tegen vervuilende cruiseschepen in Antwerpen. En dat deden ze op een toch wel speciale manier. De actievoerders beoefenden yoga aan het Zuiderterras, met op de achtergrond een aangemeerd cruiseschip.

De Hogere Zeevaartschool in Antwerpen voert volop onderzoek naar de uitstoot van schepen en de impact ervan op de luchtkwaliteit aan boord. Ze wil daarmee voorloper zijn om studenten af te leveren die aan een duurzame maritieme toekomst kunnen bouwen. Ondertussen ligt het aanmeren van vervuilende cruiseschepen in de stad zwaar onder vuur. De partij Groen legt dat vanavond voor op de Antwerpse gemeenteraad. Bij de Hogere Zeevaartschool onderzoeken ze hoe ze de uitstoot van een schip kunnen opvangen.

Nadat een online petitie tegen cruiseschepen in Antwerpen al 9.000 handtekeningen verzamelde, haalt Antwerps schepen voor Toerisme Koen Kennis (N-VA) verzachtende omstandigheden aan.

Er mogen geen vervuilende cruisen meer aanmeren in de binnenstad. Dat vraagt een Nederlandse Antwerpenaar. De man heeft ook een petitie opgestart. Die is pas sinds gisteren online en er hebben al zo'n 2800 mensen hun handtekening onder gezet. De initiatiefnemer zegt dat het niet kan dat vervuilende auto's gebannen worden uit de binnenstad en dat er voor cruiseschepen, die nog veel meer uitstoot hebben, andere regels bestaan.

De stad Antwerpen onderzoekt samen met de Universiteit Antwerpen of de vervuilende uitstoot van cruiseschepen gefilterd kan worden. Uit Europees onderzoek blijkt namelijk dat de uitstoot van zwaveloxide door cruiseschepen veel hoger ligt dan die van het autoverkeer. De Bond Beter Leefmilieu vraagt dan ook zo snel mogelijk maatregelen om in de havens tot een nuluitstoot voor cruiseschepen te komen.

Vlaams minister van Erfgoed Geert Bourgeois maakt 1,8 miljoen euro vrij voor de renovatie van de Sint-Jacobskerk in Antwerpen.